Misteri Juara Bertahan

Masuk kotaknya Inter Milan di tangan Schalke 04 membuat Liga Champions menjadi arena yang tidak ramah buat tim berstatus juara bertahan. Misteri yang sudah berlangsung 21 tahun. Selama 21 tahun terakhir, tidak ada satu pun tim juara bertahan yang bisa mempertahankan gelarnya di Piala/Liga Champions. Tim terakhir yang melakukannya adalah AC Milan yang menggondol gelar tahun 1989 dan 1990. Kompetisi boleh berganti nama dan berganti format, namun tetap saja, belum ada lagi sebuah tim yang bisa meraih gelar dalam dua tahun berturut-turut. Banyak yang mencoba, tetapi semuanya gagal. Milan sendiri yang mencoba mematahkan rekor itu tahun 1995 ketika mereka maju ke final. Namun Rossoneri kalah di tangan Ajax Amsterdam dan gagal mempertahankan titel yang mereka rebut setahun sebelumnya. Tuah itu menimpa Ajax setahun berselang di mana mereka dikalahkan Juventus di partai puncak. Tahun 1997, giliran Juve yang gagal karena mereka dihentikan Borussia Dortmund. Yang terakhir mencoba mematahkan 'kutukan' juara bertahan adalah Manchester United. Juara pada tahun 2008, MU ke final di tahun 2009, tetapi mereka ditekuk Barcelona. Tahun ini, Inter bahkan belum sedekat itu. Kegemilangan Nerazzurri saat menjadi juara tahun 2010 gagal diulangi tahun ini karena di perempatfinal mereka dihantam Schalke dua kali, 2-5 dan 1-2, yang berarti kalah 3-7 secara agregat.