Liga Europa - Menanti All Portuguese Final

Portugal menunjukkan taringnya di Liga Europa musim ini dengan menguasai tiga dari empat tempat di semifinal. Akankah tercipta duel sesama klub Portugal di pertandingan final? Tiga tim yang telah lolos ke empat besar Liga Europa dipimpin oleh FC Porto yang membantai Spartak Moskow dengan agregat 10-3, diikuti Benfica yang menang 6-3 atas PSV Eindhoven dan Sporting Braga yang melewati hadangan Dynamo Kiev dengan unggul agresivitas. Di semifinal, Porto yang juga sudah dipastikan tampil sebagai juara Liga Portugal akan ditantang Villarreal yang menyikat Twente Enschede 8-2. Sedangkan Benfica dan Braga akan saling pukul di semifinal lainnya. Artinya, sudah dipastikan akan ada satu tim Portugal yang lolos ke final. Final sesama Portugal bisa terwujud di laga final di Aviva Stadium, Dublin, Irlandia, bila Porto bisa menundukkan Villarreal. Kans Porto untuk menyingkirkan Villarreal dalam dua pertandingan yang digelar pada 28 April dan 5 Mei itu cukup terbuka. Sukses mereka di liga domestik membuat 'Sang Naga' bisa fokus, sedangkan Villarreal masih harus memikirkan nasib di Liga Spanyol. Sedangkan untuk semifinal lainnya yang mempertemukan Benfica dengan Braga, pertarungan diprediksi akan berjalan seimbang dan peluang keduanya untuk maju masih 50-50. Pecinta sepakbola Portugal sudah cukup lama menantikan adanya klub dari negeri mereka yang bisa menjuarai ajang antarklub Eropa. Yang terakhir melakukannya adalah Porto di Liga Champions 2004. Setahun sebelumnya, Porto juga mengangkat nama Portugal ketika sukses menjuarai Piala UEFA (leluhur Liga Europa). Tentu masih ingat kan dengan sosok pelatih yang merengkuh dua gelar di atas? Ya, dia adalah Jose Mourinho. Foto: Searah jarum jam: Radamel Falcao (Porto), Giuseppe Rossi (Villarreal), Alan (Braga) dan Pablo Aimar (Benfica). (AFP/Francisco Leong, Miguel Riopa, Jose Jordan)