Jelang Piala FA - City Mengusung Misi Akhiri Puasa 35 Tahun

Roberto Mancini menyerukan kata-kata penyemangat untuk timnya, Manchester City, sebelum menghadapi Manchester United di semifinal Piala FA. Ia menegaskan inilah saatnya mengubah sejarah buruk klub itu.

Sudah 35 tahun berselang semenjak City menikmati trofi bergengsi. Kali terakhir mereka menggondol gelar prestisius adalah tatkala memenangi Piala Liga Inggris pada tahun 1976 silam.

Bukan hanya lama berpuasa gelar, The Citizens bahkan pernah menjalani masa-masa kelam karena sempat terlempar ke kasta ketiga dalam sepakbola Inggris pada tahun 1998 lalu.

"Para pemain saya tahu benar kalau ini adalah momen besar untuk kami," tegas Mancini di Sporting Life.

"Kita bisa mengubah sejarah klub ini. Trofi pertama selalu yang terberat, tapi inilah saatnya buat Manchester City untuk memenangi sesuatu," serunya.

Berjalan di bawah bayang-bayang MU yang klub rival sekotanya, City kini punya ambisi luar biasa untuk sukses bermodal gelontoran investasi dari sang pemilik, Sheikh Mansour.

Namun demikian, kepercayaan diri City itu malah tercederai pekan lalu saat mereka dihantam Liverpool. Mancini sendiri mengaku lebih memilih kalah di laga itu ketimbang lawan MU akhir pekan nanti.

"Saat Anda membangun tim baru, Anda selalu bisa kalah, seperti saat kami melawan Liverpool. Itu adalah kali pertama tahun ini kami tampil (buruk) seperti itu. Dan lebih baik itu terjadi saat menghadapi Liverpool ketimbang di hari Sabtu (nanti)."

"Saya tahu kami sudah meningkat pesat. Yang terpenting adalah datang ke sana (Wembley) dan berpikir tentang betapa pentingnya laga itu," ujar Mancini.

Pemenang laga City kontra MU di Wembley, Sabtu (16/4/2011), akan menghadapi pemenang dalam partai Bolton Wanderers vs Stoke City yang digelar sehari setelahnya, untuk menentukan kampiun Piala FA musim ini.